08　　

－－我們相遇在幽靜的森林，分別在喧鬧的祭典。　　

＊　　

人滿為患。　　

今日是妖師一族重要的祭典，除了在妖師之地的族人外，在外的族人一個接著一個的回轉了家鄉，一時間讓原本清幽的妖師之地人滿為患，也因為突來的人群讓冰炎一時間找不到那位「正在成長」的小朋友，直到聽到那特有的軟語才發覺褚冥漾被一群婦人包圍在神木下。　　

「冥漾。」　　

「冰炎！」　　

柔軟的身軀以高速衝近了冰炎的懷裡，隨著衝撞的力道一朵朵粉色碎花一同撞了進來，一把抱起興奮的揮舞起雙手的褚冥漾，冰炎皺起眉，雖然正在成長，但是身高和體重似乎沒什麼成長，到底是吃不胖還是另有原因，這就不得而知了……。　　

「漂亮嗎？」　　

褚冥漾像是獻寶似的展示著身上水藍色的服裝，以及一些叮叮噹噹的飾品，隨著他的動作，粉色的碎花灑滿兩人身軀，讓原本大孩子抱小孩子的溫馨場面，瞬間夢幻了起來。。　　

「嗯。」　　

毫不在意身上的花瓣，冰炎朝著神木下的婦人們點點頭，抱著褚冥漾走回家。　　

一路上冰炎默默無語的聽著褚冥漾說的童言童語，偶而附和著。　　

「冰炎，好安靜。」　　

「是嗎…。」　　

－－我要怎麼告訴你，我即將離開的事實？　　

路程並不長，很快的冰炎就看到在妖師本家門口猛揮手的父親以及妖師首領凡斯。　　

「漾漾～」　　

……還有妖師繼承人。　　

「小亞、小亞！今天的祭典要穿正式喔！！爸爸有幫你帶冰牙的服飾喔！還是說你想要穿媽媽那邊的？爸爸我好聰明兩邊都有帶喔！」　　

「………。」是說這個的時候嗎？　　

肩頭傳來了輕拍，回頭看著凡斯微笑著搖了搖頭，像是在表達『之後我會好好修理你爸，今天就算了吧！』的表情，冰炎也只是點點頭，順從的放下褚冥漾並接過父親替過來的一大疊衣物，轉身入內更衣。　　

「漾漾也要去！」　　

一秒想跟著入內的褚冥漾被然檔了下來，不甘被冷落的妖師繼承人拿出了祭品！！　　

「漾漾、這裡有綠豆湯喔！」　　

「咦～！」民以食為天，更別說心智只有7、8歲的孩子。　　

妖師繼承人，成功的捕獲褚冥漾一位！　　

＊＊＊　　

冷、是冰牙一族的驕傲，紅色的絲質內裡、金色的緞布外杉，襯著紅與白的精靈。　　

冰炎將頭髮拉出衣服外，罕見的拿起擱在一旁的精靈之飾，將銀髮紮起。　　

熱、是焰谷一族的尊貴，火紅的飾練、金色的寶石，映著冰與炎的獸王。　　

「好久沒有看到小亞穿成著個樣子了！」　　

亞那從門縫中探了進來，對著冰炎點了點頭，並將手中的盒寶盒替了過去。　　

「給、你的烽云刁戈。事情和漾漾說過了嗎？」　　

上下打量著冰炎，似乎對冰炎隨便紮起的頭髮很有意見，亞那強迫自家兒子坐在台前，拉開了用精靈之飾所固定，和自己一模一樣的銀髮，一點一點的梳順，梳順後稍微編織了一個簡單的花樣，並重新扣上精靈之飾。　　

「還沒有。」　　

「盡快吧！要不然小朋友鬧起來可是沒完沒了。」銀眸瞇了起來，亞那顯然是想在幫自己家明明很漂亮，卻老把自己弄得很樸素的兒子在多加點裝飾，不過被冰炎一手拍開。　　

「畢竟你不是去一天兩天。」　　

屬於父親的語調是少見的嚴肅及溫柔，亦是最真誠的叮嚀。　　

「而是三年喔！」　　

看著窗外，拉著妖師繼承人衣角，轉著圈像隻幼犬般討綠豆湯喝的褚冥漾，冰炎點點頭，表示明白。　　

他比任何人都要來的明白，在他下決定的那天，就知道分別會馬上來臨，為了完成所下的承諾，分別是注定來臨的結果。　　

－－如果我們一直在一起，那我有24小時的時間可以保護你。　　

出門，奪過妖師繼承人拿在手上的湯碗，忽略妖師繼承人的奇怪怨氣，盯著褚冥漾一小口一小口的喝著甜湯，以防褚冥漾因為太過興奮而嗆到，在褚冥漾喝完甜湯後，將碗還給一旁快爆炸的繼承人，冰炎在拭淨褚冥漾嘴角的湯漬，才牽著他的手再度前往神木區。　　

大概是因為繼承人以及精靈的緣故，一路上許多人朝著兩人打招呼，偶而則會遞過一些糖果小吃給褚冥漾和冰炎，大多數皆被冰炎婉拒，只留了一串糖果在褚冥漾手上。　　

雖說是祭典，不過這也只是外出的族人回歸的相聚的聚會，外出的族人互相談論著外頭的情報，向留內的親人回報平安，並向妖師組長報告著一年的近況，相互交談一整天直至翌日早晨，有人帶著朋友回來，有帶著妻兒回來，在聚會過後有留下的，亦有繼續遠行的，對妖師一族而言這都是場重要的聚會。　　

代表著相遇與分離。　　

「冰炎？怎麼了？」　　

交握著的小手收緊，似乎是察覺冰炎一整天的不對勁，圓潤的大眼詢問著。　　

冰炎看著從解開詛咒那天起，便不斷成長的褚冥漾，到現在也有十歲左右的模樣了，在過不久，他會成長到他的實際年齡應有的姿態，並逐年增長，而在這段期間，不會有「颯彌亞」的存在。　　

莫名的覺得厭煩，對於自己將在與褚冥漾相遇後分離是件非常令人厭煩的事。　　

屬於獸王的衝動在咆哮著。　　

「冰炎？」　　

－－當我們能相處的時間只剩下24小時，我要怎麼跟你說明，我會一直守護你？　　

－－我要怎麼告訴你，我將離開。　　

「冥漾，我要離開了。」　　

「什麼？」　　

水汪的大眼瞬間睜大，在疑惑過後則是一連串的問題。　　

「冰炎要去哪裡？為什麼要離開？為什麼不在我身邊？」　　

褚冥漾無法理解，也不想理解，但他卻明確的知道即便哭鬧，冰炎將要離開的事實亦不會改變。　　

那是日夜相處間所知曉的。　　

冰炎說出口的便不會改變，從來不會說欺騙的話語，即便是玩笑亦不會，所以他知道即便哭鬧的央求冰炎留下亦是不可能的事情，所以他寧願知道為什麼冰炎要離開？為什麼不能留在自己身邊。　　

是因為妖師的身份嗎？　　

他雖然還小，但並不表示他不明白，自己的身份有多麼的禁忌，在破除詛咒且迅速成長的過程中更是明白這一點。　　

妖師，統領黑夜的一族。　　

是因為我是妖師所以不要我嗎？是因為我是黑暗的種族所以不願意陪在我身邊嗎？　　

一張小臉皺了起來。　　

「別亂想，不關那個。」　　

輕輕的一巴掌拍在褚冥漾腦後，冰炎嘆了口氣，撿了個清靜的角落抓著褚冥漾跳上神木樹枝。　　

大氣精靈在樹上吟唱著輕軟的詩歌，螢之森來的巨神木散著點點螢光，這是每當眾人熟睡時，冰炎會帶著他離開睡房的景象，然而現在看起來卻是如此的不真實。　　

「我要離開一陣子。」　　

為了保護你。　　

「可能會有點久。」　　

為了守護你。　　

「你相信我對吧！等我。」　　

這是必要的分離。　　

為了守護你、為了保護你，我們必須分離。　　

在歸來的那天，才能真正的實現承諾。